Dónde alojarse en Orlando: las 5 mejores zonas y hoteles

Orlando es mucho más que parques temáticos y enormes tiendas de recuerdos. La ciudad cuenta con un montón de barrios, y cada uno tiene un ambiente ligeramente diferente. Puedes alojarte cerca de toda la acción en International Drive, sumergirte en las animadas calles del centro de Orlando o elegir un lugar más tranquilo con restaurantes locales y parques frondosos.

Winter Park es uno de los favoritos por sus bonitas calles, sus museos y el encanto de la Florida de antaño. Thornton Park tiene un ambiente más relajado y de barrio, con muchos sitios para comer y tomar algo.

Por supuesto, los grandes parques siguen siendo una de las principales razones por las que la gente viene aquí. Walt Disney World, Universal Orlando y SeaWorld son fácilmente accesibles desde varias partes de la ciudad. Pero elegir dónde alojarse puede marcar una diferencia sorprendentemente grande. El tráfico puede ser lento, especialmente en los alrededores de los parques, por lo que la ubicación es más importante de lo que podrías imaginar.

Hemos recopilado las mejores zonas para alojarse en Orlando, desde puntos de partida convenientes para pasar el día en los parques temáticos hasta barrios donde podrás descubrir una faceta diferente de la ciudad.

Si es la primera vez que visitas Orlando y te apetece vivir una experiencia divertida y auténtica, el centro de Orlando es el lugar perfecto. Estás a solo un corto trayecto en coche de todas las famosas atracciones de Orlando.

El corazón de la zona gira en torno al parque del lago Eola. Curiosamente, el propio lago comenzó siendo un enorme sumidero natural antes de que fuera donado a la ciudad a finales del siglo XIX.

Hoy en día, el centro de la ciudad es una mezcla en rápido crecimiento de calles históricas de ladrillo, modernos rascacielos y vibrantes espacios verdes. Verás a gente navegando en las famosas barcas de remos con forma de cisne por el lago Eola o paseando por los senderos que rodean el lago.

Los famosos cisnes residentes llevan, de hecho, viviendo en este lago desde 1922. Para disfrutar de una dosis de cultura local, acércate al Centro Regional de Historia del Condado de Orange o asiste a un espectáculo de Broadway en el Centro Dr. Phillips para las Artes Escénicas.

Por la noche, Wall Street Plaza y Church Street se llenan de energía, con un montón de pubs informales y locales de música en directo.

La escena gastronómica local ha experimentado un gran auge en los últimos años. Para tomar un café y un desayuno increíble, siempre nos detenemos en Craft & Common, en East Robinson Street. Sus especialidades de café frío, el chai casero y las tostadas de aguacate fresco son inigualables. El local, luminoso y con un estilo «jungle-chic», te da el impulso matutino definitivo antes de salir a explorar.

El centro de Orlando combina la animada vida urbana de Florida con una historia local sorprendentemente rica. Disfrutarás de un auténtico ambiente urbano junto con unas magníficas vistas a los parques.

Si buscas una experiencia más tranquila y serena, alojarte en South Eola puede ser la mejor opción. Se trata de una comunidad más pequeña, pero la belleza natural de la zona bien merece una visita. Si el ajetreo del centro de la ciudad o de cualquiera de las zonas de los parques temáticos te resulta demasiado, South Eola es la solución.

South Eola se encuentra en pleno centro de Orlando, pero no da la sensación de ser un típico distrito de negocios. Encontramos una mezcla de calles arboladas, apartamentos modernos, pequeñas cafeterías y el parque del lago Eola en el centro de todo ello.

El barrio es también una de las zonas más antiguas de Orlando. Jacob Summerlin, una figura destacada en los inicios de la historia de la ciudad, donó los terrenos que rodean el lago en 1883. El lago Eola se convirtió oficialmente en parque público en 1888.

El parque del lago Eola sigue siendo el principal atractivo. Puedes recorrer el circuito de 0,9 millas, alquilar una de las famosas barcas en forma de cisne o sentarte junto al agua y contemplar el perfil urbano de Orlando. El parque también cuenta con algunos detalles curiosos. Hay un «Chinese Ting», un jardín de rocas japonés y el Anfiteatro Walt Disney. La fuente situada en medio del lago ofrece un breve espectáculo de luces por la noche.

South Eola también es ideal para comer y tomar algo. Para tomar un café, nos detendríamos en Craft & Common. Es un sitio ideal para desayunar antes de salir. Si se busca algo más sustancioso, The Stubborn Mule está justo en South Eola Drive y es una buena opción para comer o cenar.

El barrio se recorre a pie, es animado y está cerca del resto del centro de la ciudad. Es una buena elección si queremos disfrutar de Orlando sin pasar todo el día en los parques temáticos.

Ahora bien, si lo que buscas es una visita a Orlando llena de acción, el suroeste de Orlando es una opción excelente. Sobre todo, porque aquí se encuentran Universal Studios y Walt Disney World.

Dos de las mayores atracciones de Florida se encuentran precisamente en esta zona. Se conoce como la zona de los parques temáticos de Florida. Todas tus atracciones favoritas se encuentran en la zona del suroeste de Orlando.

Lo mejor de alojarse en el suroeste de Orlando es que puedes disfrutar de las mejores atracciones de Florida sin siquiera tener que salir del barrio. Puedes pasar una semana aquí y seguirás teniendo cosas que hacer sin tener que alejarte más de un par de kilómetros de tu hotel.

Bay Hill es otro lugar emblemático de la zona. Aquí es donde se celebra el famoso Arnold Palmer Invitational, por lo que los golfistas tienen muchas razones para visitarlo.

La gastronomía es otro de los grandes atractivos de esta parte de la ciudad. El tramo a lo largo de West Sand Lake Road es conocido como Restaurant Row, repleto de increíbles locales de la zona y restaurantes de alta cocina. Para cenar, siempre reservamos mesa en Slate. Sirven fantásticos platos de Florida cocinados en horno de leña, cócteles artesanales de temporada e increíbles pizzas al horno de ladrillo en un acogedor comedor revestido de ladrillo.

Lake Cherokee es uno de esos barrios de Orlando que parece estar a un mundo de distancia de los parques temáticos. Aunque se encuentra justo al sur del centro de la ciudad, el ritmo de vida es mucho más tranquilo. Los grandes robles, el musgo español, las casas antiguas y el lago le dan a la zona un aire inconfundible de la «Vieja Florida».

El barrio también cuenta con una rica historia. Lake Cherokee se llamaba antiguamente Lake Minnie, y en la década de 1880 varios recién casados construyeron sus hogares a lo largo de la orilla. Ese pequeño tramo pasó a conocerse como «Honeymoon Row» (la calle de las lunas de miel).

Algunas de esas casas históricas siguen en pie, incluida la impresionante Casa Poyntz-O’Neal, de 1887. La zona se convirtió en distrito histórico oficial en 1981, y alrededor de 160 de sus edificios se consideran estructuras históricas de interés.

Normalmente empezamos con un paseo por el Parque del Lago Cherokee. Hay un sendero pavimentado y es un lugar agradable para relajarse un rato. Después nos dirigimos hacia el centro, que está lo suficientemente cerca como para llegar a pie. Merece la pena visitar el Centro Regional de Historia del Condado de Orange si quieres conocer más sobre la historia local. Abarca desde la prehistoria de Florida Central hasta la época de los cítricos y la ganadería de la ciudad.

Para comer, Delaney’s Tavern es una opción sencilla y cercana. Es ideal para el brunch, la comida o la cena, y encaja perfectamente en un día dedicado a explorar el barrio.

Kissimmee combina la historia tradicional del «Estado del Sol», actividades al aire libre en el lago y restaurantes de barrio.

La zona cuenta con una rica historia como centro neurálgico de los barcos de vapor y de la ganadería en el siglo XIX. Los lugareños incluso la apodaron «Kowtown» debido a su rica tradición vaquera de Florida.

Hoy en día, el ambiente mezcla el encanto histórico de Florida con el entretenimiento clásico de carretera. El centro histórico de Kissimmee se encuentra a orillas del lago Tohopekaliga. Siempre dedicamos un rato a visitar el Lakefront Park para disfrutar de las vistas al lago y ver el Monumento de los Estados, una enorme torre construida con piedras traídas de todo el país.

Si te apetece un poco de nostalgia, acércate al casco antiguo para ver sus famosos desfiles semanales de coches clásicos. También puedes alquilar una lancha hidropedal en las inmediaciones para surcar los lagos y avistar caimanes salvajes en su hábitat natural.

La oferta gastronómica local va mucho más allá de la simple comida rápida de los parques temáticos. Para una parada matutina excepcional, nos sentamos en una mesa del Susana’s Cafe, en el centro de Kissimmee. Sirven un fantástico café especial de Costa Rica, junto con empanadas venezolanas y bollería recién hecha, en un ambiente acogedor y agradable.