Dónde alojarse en Londres: las 6 mejores zonas y hoteles

Londres está formada por 32 distritos, pero cada zona tiene su propia personalidad, su propio ritmo y sus pequeñas sorpresas. No se parece tanto a una gran ciudad como a un conjunto de pueblos distintos apiñados unos contra otros.

El lugar donde acabes alojándote marcará todo tu viaje. ¿Buscas calles con la magia de las películas clásicas? Dirígete a Notting Hill. Sus famosas casas adosadas en tonos pastel se encuentran justo al lado de Leinster Gardens, donde hay famosas fachadas falsas que ocultan las vías del metro al aire libre. ¿Prefieres los mercados de comida y la vida nocturna? Shoreditch o el Soho podrían ser lo tuyo.

Dato curioso: «Covent Garden» solo existe debido a un antiguo error tipográfico medieval. En un principio era el jardín del convento de la Abadía de Westminster. Cada rincón de Londres cuenta una historia completamente diferente. Algunos lugares te sitúan a unos pasos de los palacios reales, mientras que otros te llevan junto a pubs centenarios donde solían beber famosos salteadores de caminos.

Encontrar el barrio adecuado depende de lo que quieras tener justo al salir de casa. Analicemos las seis mejores zonas para dejar las maletas.

Si te encanta hacer turismo, el lugar al que debes ir es South Bank. Situado al otro lado del río, frente al Parlamento, South Bank se extiende entre dos puentes, el puente de Westminster y el puente de Blackfriars, en la orilla sur del Támesis.

La zona también tiene un pasado sorprendentemente industrial. En su día, este tramo del río estaba repleto de fábricas, almacenes y centrales eléctricas de la época victoriana. La antigua central eléctrica de Bankside es ahora la Tate Modern, uno de los museos más interesantes del mundo.

Las principales atracciones son difíciles de pasar por alto. Puedes dar una vuelta en el London Eye, asistir a un espectáculo en el Teatro Nacional o descubrir el arte contemporáneo en la Galería Hayward. El Southbank Centre es otra parada imprescindible, con el Royal Festival Hall, el Queen Elizabeth Hall y un sinfín de eventos a lo largo del año.

Una de las cosas más interesantes de South Bank es su vínculo con el Festival de Gran Bretaña de 1951. El festival contribuyó a convertir esta zona de Londres en un destino cultural, y parte de esa audaz arquitectura de la posguerra sigue en pie. El Teatro Nacional es el ejemplo más evidente.

También dejaríamos tiempo para comer. Borough Market está cerca, mientras que el Southbank Centre Food Market es ideal para tomar algo rápido. Para desayunar, iríamos a The Black Penny, donde sirven platos abundantes y un buen café.

La Square Mile es el núcleo original de Londres. Este pequeño rincón histórico, también conocido como la City de Londres, concentra dos milenios de historia en 1,7 kilómetros cuadrados. Los romanos la fundaron alrededor del año 47 d. C. Hoy en día, es una extraña mezcla de rascacielos financieros ultramodernos y antiguas callejuelas sinuosas.

Durante los días laborables, miles de trabajadores vestidos con traje inundan las calles, lo que confiere a la zona un ambiente trepidante. Los fines de semana, los banqueros desaparecen, convirtiendo el barrio en un tranquilo museo al aire libre. Puedes visitar atracciones importantes como la catedral de San Pablo, el Banco de Inglaterra y el Leadenhall Market, de estilo victoriano.

La arquitectura brutalista del Barbican Estate ofrece una interesante visita cultural con su centro de arte, su conservatorio y sus exposiciones gratuitas. También puedes pasarte por el Museo del Banco de Inglaterra para sostener un lingote de oro auténtico.

Para disfrutar de una comida espectacular, nos detenemos en Duck & Waffle, en Bishopsgate. Se encuentra en la planta 40 y sirve unas fenomenales muslos de pato crujientes coronados con un huevo de pato frito y sirope de arce con mostaza. Podrás disfrutar de unas increíbles vistas panorámicas del horizonte mientras saboreas una comida fantástica. Es el lugar ideal para contemplar la enorme densidad de este antiguo centro de la ciudad.

Kensington es un barrio que combina a la perfección la historia de la realeza con el estilo de vida londinense de lujo.

Comenzamos por los Jardines de Kensington, donde las calles dan paso rápidamente a los terrenos del palacio, a senderos arbolados y a majestuosos edificios antiguos. El Palacio de Kensington se encuentra justo en el centro.

Ha sido residencia de la realeza desde el siglo XVII, y la princesa Diana vivió aquí durante años. El parque también tiene una conexión con Peter Pan. J. M. Barrie pasó un tiempo aquí y más tarde colocó en los jardines la famosa estatua del niño que nunca creció.

South Kensington es el gran atractivo para los amantes de los museos. El Museo de Historia Natural, el Museo de la Ciencia y el Museo Victoria and Albert están muy cerca unos de otros, y la entrada a sus colecciones permanentes es gratuita. El Museo de Historia Natural es especialmente difícil de pasar por alto. Su enorme edificio victoriano parece casi una catedral. Se inauguró en 1881.

También dedicamos tiempo al Royal Albert Hall. Aunque no haya ningún espectáculo, el edificio en sí mismo merece la pena. Además, están las coloridas callejuelas de Kensington, así como High Street Kensington para ir de compras.

Cuando nos apetece un buen café y un brunch, nos sentamos en Eggbreak, en Uxbridge Street. Preparan unas bebidas de café increíbles y sirven platos fantásticos a base de huevos, como sus famosos huevos revueltos con burrata y trufa. Es una forma deliciosa y relajada de recargar energías antes de lanzarse a un día de turismo.

Shoreditch se encuentra en el East End de Londres y tiene una historia apasionante. En el siglo XIX, era un centro industrial conflictivo, repleto de fábricas textiles y barrios marginales. Hoy en día, se erige como uno de los barrios creativos más interesantes de la ciudad.

Se puede percibir el cambio en cuanto te bajas del metro. El arte callejero cubre casi todas las paredes de ladrillo, incluidas obras originales de Banksy. Las tiendas de ropa vintage se alinean en las calles, junto a boutiques modernas y vanguardistas.

Entre los lugares más destacados se encuentra Brick Lane, famosa por su animado mercado dominical y su interminable hilera de restaurantes de curry. Boxpark es otro lugar imprescindible, construido íntegramente con contenedores de transporte reutilizados.

Si quieres una dosis rápida de cultura, no te pierdas el Museum of the Home. En él se analiza la vida doméstica en Gran Bretaña a lo largo de los últimos 400 años mediante detalladas recreaciones de estancias.

Otra atracción clave es The Old Spitalfields Market, un amplio mercado cubierto. Combina a la perfección la arquitectura victoriana con elementos de diseño industrial. Abierto toda la semana, el mercado ofrece temas diferentes cada día. Dependiendo del día, puedes toparte con un mercado de moda, un bazar vintage o una feria de arte.

En cuanto a la comida, siempre almorzamos en Dishoom, en Boundary Street. Su «Bacon Naan Roll» para desayunar y el «Black Daal» para almorzar están increíbles. Después de comer, nos dirigimos directamente a Grind, cerca de la estación de Old Street. Allí preparan algunas de las bebidas de espresso con más carácter del este de Londres.

El barrio combina una historia peculiar, una gastronomía increíble y una gran energía creativa. Está repleto de gente del lugar y de viajeros durante todo el día.

Soho es uno de esos barrios londinenses en los que, al doblar una esquina, de repente te sientes como si estuvieras en una ciudad completamente diferente.

La zona tiene una historia larga y un tanto agitada. En sus orígenes eran campos y cotos de caza, y se cree que el nombre «Soho» proviene de un antiguo grito de caza. En la década de 1960, Carnaby Street se había convertido en uno de los centros de la escena musical y de la moda londinense.

Puedes pasar aquí un día entero sin aburrirte. Solemos empezar por Soho Square, un pequeño y frondoso respiro del tráfico y las multitudes. Desde allí, hay un paseo muy corto hasta Carnaby Street para ir de compras, Berwick Street Market para comer y Chinatown para disfrutar de fideos, dumplings y té de burbujas. Los teatros del West End también están a la vuelta de la esquina.

El Soho también tiene mucho que ofrecer a los aficionados a la música y la cultura. Ronnie Scott’s lleva acogiendo conciertos de jazz desde 1959, y asistir a un espectáculo allí es uno de nuestros planes favoritos para la noche. La Photographers’ Gallery es otra buena parada, sobre todo cuando Londres decide recurrir a su clásica rutina de días lluviosos.

Cuando nos apetece un buen desayuno para sentarnos tranquilamente, nos dirigimos directamente al Café Boheme, en Old Compton Street. Sentarse en sus mesas al aire libre con un café caliente y bollería recién hecha es como encontrar un pedacito de París en pleno Londres.

El Soho se llena de gente. Se vuelve ruidoso. Se vuelve un poco caótico. Y precisamente por eso seguimos volviendo.

Notting Hill es uno de los barrios más famosos de Londres. En el siglo XIX, estaba formado principalmente por granjas de cerdos y canteras de ladrillo. Ahora es una zona muy animada, llena de casas adosadas en tonos pastel y boutiques de lujo. Dondequiera que mires, encontrarás una agradable mezcla de residentes adinerados y viajeros curiosos.

El mercado de Portobello Road es lo más destacado de la zona. Se extiende a lo largo de varios kilómetros y cuenta con interminables hileras de anticuarios, puestos de ropa vintage y vendedores ambulantes de comida.

Los sábados se llena de gente, pero el ambiente merece la pena. Si quieres tomarte un respiro de las aglomeraciones del mercado, acércate al Museo de las Marcas. Ofrece un fascinante recorrido por la historia de los productos de consumo cotidiano, los envases y la publicidad.

El barrio también acoge el gigantesco Carnaval de Notting Hill cada mes de agosto. Este evento llena el barrio de trajes coloridos, música reggae e increíble comida callejera caribeña.

Cuando nos entra el hambre después de hacer turismo, almorzamos en Granger & Co., en Westbourne Grove. Sus tortitas de ricotta y sus platos de brunch al estilo australiano siempre dan en el clavo. Es el lugar perfecto para relajarse y recargar pilas antes de ir de compras por las tiendas cercanas.